无论您对美国持有何种看法，爱也好，恨也罢，这片所谓的“自由之地”依然是全球热门的移民目的地之一，吸引着那些寻求发展机遇、更好生活和安全保障的人们。
对许多人来说，拿到美国绿卡是实现“美国梦”的关键一步。
自1924年《美国移民法案》首次对移民数量设限以来，已过去近百年。时至今日，获得美国绿卡的竞争依然异常激烈，据说只有大约3%的申请人最终能成功获批。
每位绿卡申请人都必须满足严苛的资格要求，而每年的移民配额限制更是增加了申请难度。
尽管美国的税收制度——特别是其全球征税政策——常常受到诟病，但对世界各地成千上万的人来说，美国依然具有强大的吸引力。
美国绿卡：基本介绍
几十年来，美国绿卡在无数移民心中，一直是机遇与自由的象征。但其实，绿卡并非一开始就是我们今天所了解的样子。自20世纪初诞生以来，它的形式和功能都经历了巨大的演变。
1924年颁布的《移民法案》首次规定移民入境美国必须持有签证，并开始实施配额制度，限制每年发放的签证数量。
1950年，《国内安全法》引入了“绿卡”这一概念。这份文件因其绿色外观而得名，作为官方证明，确认持有人拥有美国永久居民身份，允许他们在美国无限期地居住和工作。
随后通过的多项法案废除了原有的按国籍分配名额的制度，转而根据家庭团聚和申请人的专业技能等因素设立优先移民类别。这一变革极大地改变了绿卡的分配方式。
如今，“绿卡”的官方名称是“美国永久居民卡”（Permanent Resident Card）。
持有绿卡意味着拥有一定的权利和义务。具体来说，持卡人可以在美国长期居住和工作，但同时也有义务按规定向美国政府申报个人所得税。此外，获得绿卡也是未来申请成为美国公民（即“入籍”）的必要前提。
持有美国绿卡的好处
对于希望在美国开启新生活的移民而言，获得绿卡是一个重要的里程碑，随之而来的是许多实实在在的好处：
- 可以在美国永久自由居住和工作的权利
- 更广泛的就业机会
- 获得最终申请加入美国国籍的资格
- 享受教育资源和部分社会福利
- 为符合条件的亲属申请绿卡，实现家庭团聚
- 更方便地出入美国国境
长期以来，美国作为充满机遇的国家，吸引着各行各业的人才。
特别是对于企业家和成功人士而言，美国稳定强大的经济环境极具吸引力——以硅谷为代表的技术创新中心和以纽约为代表的国际金融中心便是明证。
如何获得美国绿卡？
绿卡的官方名称是“美国永久居民卡”（Permanent Resident Card），它代表了您在美国的合法永久居留身份。
这张卡赋予持有人特定的权利和义务，包括在美国长期居住和工作的权利，以及按规定申报个人所得税的义务。同时，它也是未来申请入籍成为美国公民的必要步骤。
申请绿卡的资格条件
作为外国人，可以通过多种途径申请美国绿卡，主要包括亲属移民、职业移民以及一些特殊类别的移民项目。
1. 亲属移民（Family-Based Green Card）:
如果您属于以下任一情况，可能有资格通过亲属关系申请绿卡：
- 美国公民的配偶
- 美国公民未满21周岁的未婚子女
- 美国公民的父母（申请人须年满21周岁）
- 美国公民年满21周岁的未婚子女
- 美国公民的已婚子女
- 美国公民的兄弟姐妹（申请人须年满21周岁）
- 美国永久居民（绿卡持有者）的配偶
- 美国永久居民（绿卡持有者）未满21周岁的未婚子女
- 美国永久居民（绿卡持有者）年满21周岁的未婚子女
- 持K-1签证入境美国的美国公民的未婚夫/妻
- 持K-2签证入境美国的美国公民未婚夫/妻的子女
- 美国公民的遗孀/鳏夫（在公民配偶去世时婚姻关系依然有效）
- 作为受虐待的配偶、子女（未满21岁未婚）或父母，受虐待者为美国公民或永久居民（根据《暴力侵害妇女法案》VAWA条款）
2. 职业移民（Employment-Based Green Card）:
如果您属于以下任一情况，可能有资格通过职业途径申请绿卡：
- 职业移民： 主要指获得美国雇主提供的永久性工作职位的申请人（涵盖EB-1、EB-2、EB-3等类别）。
- 特定职业者： 例如，同意在医疗资源短缺地区服务一定年限的医生。
- 投资移民： 符合特定投资要求的投资者（如EB-5项目）。
3. 特殊移民类别 (Special Immigrants):
包括但不限于：
- 宗教工作者
- 因受虐待、遗弃或忽视而需要法庭保护的特殊青少年移民（SIJ）
- 国际媒体组织的雇员
- 某些国际组织（如NATO）的退休雇员或其符合条件的家庭成员
- 在美国出生的外国外交官子女（父母在美国执行公务期间出生）
- 曾在美国任职且无法返回原籍国的特定前外交官或政府高级官员
- 登记（Registry）： 如果您能证明自1972年1月1日之前就已进入美国并持续居住至今，也可能符合资格。
绿卡申请的一般流程
具体的申请流程会因您当前是在美国境内还是境外而有所不同。但通常包括以下步骤：
- 首先，需要有符合资格的亲属或雇主为您向美国公民及移民服务局（USCIS）提交移民申请（Petition），这通常被称为“担保”。
- 移民申请（Petition）获批后，如果您的移民类别排期已到（即有名额），您便可以正式提交绿卡申请。如果您在美国境内，需要向USCIS提交身份调整（Adjustment of Status, Form I-485）申请；如果您在美国境外，则需通过美国国务院进行领事处理程序（Consular Processing）。
- 按要求前往指定地点完成生物信息采集（打指模、拍照、签名）。
- 参加USCIS安排的面试。
- 收到USCIS关于您绿卡申请的最终决定通知。
从绿卡到美国公民：入籍八步
成功拿到绿卡后，下一步是什么？也许您会开始考虑申请加入美国国籍，成为一名美国公民。
您不是唯一这样想的人。每年都有超过75万名绿卡持有者（永久居民）申请入籍美国。
美国入籍申请流程：
- 确认您是否满足入籍的基本条件：
- 持有绿卡满5年（如果是美国公民的配偶，通常只需满3年）。
- 品行良好，无特定的犯罪记录。
- 未曾擅自离开美国军队。
- 未曾因外国人身份被美国军队免职或拒绝服役。
- 愿意在法律要求时为美国执行兵役或非战斗性服务。
- 认同并愿意支持美国宪法。
- 愿意宣誓效忠美国。
- 准备并提交入籍申请表（Form N-400）：
可以在线提交或邮寄纸质表格，并附上所需文件，通常包括：
- 绿卡正反面复印件。
- 支付申请费和可能的生物信息采集费（可通过支票、汇票或信用卡支付）。
- 如果在美国境外居住，可能需要按要求提供两张彩色护照照片，并在背面用铅笔写上姓名和A号码（外国人登记号）。
- 提交申请并支付费用后：USCIS会寄送收据通知，您可以通过此信息在线查询申请状态。
- 按通知参加生物信息采集预约（如果需要）。
- 按通知参加并通过入籍面试：面试时务必携带预约通知信。面试官会核实您的申请信息，并考察您的英语能力以及对美国历史和政府的了解。
- 收到USCIS关于您入籍申请的决定通知：可能是批准、需要补充材料（继续审理）或拒绝。
- 参加宣誓仪式（Oath Ceremony），正式成为美国公民：如果申请获批，您会被邀请参加宣誓仪式。有时面试当天即可完成宣誓。在仪式上，您将宣誓效忠美国，并正式成为美国公民。届时需要交回您的绿卡。
- 履行作为美国公民的责任和义务：
- 支持和捍卫美国宪法。
- 随时了解影响您所在社区的议题。
- 参与民主进程（如投票）。
- 尊重并遵守联邦、州和地方法律。
- 尊重他人的权利、信仰和意见。
- 积极参与本地社区活动。
- 按时、诚实地向联邦、州和地方税务部门申报并缴纳所得税和其他税款。
- 在收到传票时履行陪审员义务。
- 在国家需要时保卫国家。
美国绿卡的优势
接下来，我们分析持有美国绿卡的利与弊，帮助您更清晰、理性地考虑是否申请永久居留权。
- 在美国自由居住和工作的权利： 这是获得绿卡最直接的好处，您可以在美国任何地方合法地生活和工作。
- 通往入籍之路： 持有绿卡达到规定年限（通常5年，与公民结婚则为3年）并满足其他条件后，可以申请成为美国公民，从而获得选举权等公民权利，并享受更全面的联邦福利。
- 家庭团聚： 绿卡持有者可以为某些近亲（通常是配偶和未婚子女）申请绿卡，帮助家人来美团聚。
- 双重国籍的可能性： 美国承认双重国籍，这意味着您在成为美国公民后，美国法律不强制要求您放弃原有国籍。
持有美国绿卡的潜在缺点
以下是一些需要考虑的方面：
- 全球税务负担： 正如许多专业分析指出的，美国绿卡持有者与美国公民一样，需要就其全球范围内的收入向美国政府纳税（全球征税）。这无疑会增加个人财务规划和报税的复杂性。
- 维持身份的居住要求（“移民监”）： 为了维持永久居民身份，您需要将美国作为主要居住地，通常意味着每年在美国居住的时间需要超过半年。长时间离开美国（例如，单次离境超过一年，或频繁长期离境）可能会导致您失去绿卡身份。
- 申请流程复杂且成本不低： 申请绿卡的过程可能相当复杂，耗时较长，涉及大量文件准备工作，并需要支付申请费、律师费（如聘请）等各项费用。
关于美国绿卡与公民身份的常见问题解答
问：绿卡和美国公民身份有什么主要区别？
答： 美国绿卡（永久居民身份）允许您在美国无限期居住和工作，而美国公民则享有更多权利，例如选举权和被选举权，可以使用美国护照。两者都需要向美国国税局（IRS）申报全球收入并纳税。 公民身份通常不会因长期离境而丧失，绿卡则有维持居住的要求（俗称“移民监”）。
问：申请绿卡需要满足哪些基本条件？
答： 获得美国绿卡的主要途径包括亲属移民、职业移民和投资移民等，每种途径的具体资格要求都不同，需要根据个人情况确定合适的申请类别。
问：获得美国绿卡一般需要多长时间？
答： 申请绿卡的处理时间差异很大，可能从几个月到数年不等。具体时长取决于您的申请类别、出生国家、是否有签证排期（Visa Bulletin）、以及移民局的处理速度等多种因素。
问：拿到绿卡后，多久可以申请入籍成为美国公民？
答： 通常情况下，持有绿卡满5年后可以申请入籍。如果您是通过与美国公民结婚获得的绿卡，并且婚姻关系持续，那么持有绿卡满3年即可申请入籍（需满足其他所有条件）。
问：申请美国公民身份时，对在美国居住时间有什么要求？
答： 除了满足持有绿卡年限（通常5年或3年）的要求外，申请入籍还需要满足“持续居住”（Continuous Residence）和“实际居住”（Physical Presence）的要求。一般要求在申请前的5年内（或3年内，如适用），至少有累计一半的时间（30个月或18个月）实际居住在美国境内。同时，申请人在整个法定时限内不得有超过规定时间（通常是连续6个月或1年）的单次离境，否则可能中断“持续居住”的要求。并且在提交申请前的3个月必须居住在递交申请的州或USCIS区域内。
问：获得绿卡后，我必须一直住在美国吗？
答： 是的，绿卡持有人需要将美国作为永久居住地，以维持身份。如果您单次离开美国超过6个月但少于1年，可能会在下次入境时被移民官质疑您维持永久居留的意图；单次离境超过1年，通常需要提前申请“回美证”（Re-entry Permit）才能再次入境，否则绿卡身份可能会被视为自动放弃。频繁或长时间离境都可能影响您的绿卡身份。
0 条评论