大家总是会选择那些最适合自己发展、能过上更好生活的国家和地区。
在过去的几百年里，对于那些愿意离开家乡、寻求更好机会的人来说，美国一直是个非常热门的选择。
尽管移民问题在美国国内总是吵得沸沸扬扬，充满挑战，但不可否认的是，美国过去和现在都从这些敢闯敢拼的移民身上获益良多。
如今，像“国际企业家规则”（International Entrepreneur Rule, IER）、EB-5投资移民项目以及E-2签证等途径，依然在吸引着那些有想法、有干劲的创业者。
这类签证允许创业者在美国创办和发展自己的公司，同时也为当地经济做贡献。
事实上，美国那些估值超过10亿美元的“独角兽”创业公司里，超过一半（55%）是由移民创办的。
或许，下一个创办“独角兽”公司的人就是您？
国际企业家规则（IER）
众所周知，移民在美国一直是个敏感话题。
奥巴马总统曾力推的全面移民改革方案中，就包括了针对国际企业家的“创业签证”计划。但这项在2013年获得参议院两党支持的法案，最终在众议院搁浅。
随后，奥巴马政府在其行政权力范围内，利用美国国土安全部（DHS）拥有的“入境许可”权力，在2016年8月26日提出了国际企业家规则（IER）。IER允许符合条件的外国创业者进入或暂时留在美国，开展他们的创业项目。虽然该规则在2017年正式生效，但特朗普政府上台后试图叫停它，导致在2017年至2019年间，总共只有30人尝试申请，且仅有1人获批。
尽管IER并不能算是一个真正意义上的“创业签证”，但它确实提供了一条能合法进入美国创业的有效途径。它更像是一种给企业家的“特殊入境许可”。
需要强调的是，通过IER进入美国的申请人，拿到的不是正式签证，护照上没有签证页，更不是绿卡。正如瓦德华所说：“对于想移民美国的创业者来说，这并非一个一劳永逸的解决方案，也没有提供明确拿到永久居留权（绿卡）的通道。”
但不管怎么说，有总比没有强。
此外，美国还有其他签证项目可以帮助创业者来美创办企业，比如EB-5投资移民和E-2条约投资者签证。
国际企业家规则（IER）的申请资格要求
如果您经过评估，认为美国仍然是您创业项目的最佳选择地（即使有诸多限制），那么以下是申请IER需要满足的条件。这种入境许可需要移民局进行个案评估，只发放给那些已经成立了初创公司，并满足以下条件的创业者：
- 创业项目能为美国带来显著的公共利益，并显示出快速增长和创造就业的巨大潜力；
- 公司是在过去五年内在美国成立的；
- 申请人在初创公司中拥有相当比例的股权；
- 您在公司运营中扮演核心且活跃的角色；
- 公司已经从资深、信誉良好的美国投资者那里获得了符合要求的重大投资；
- 公司曾获得美国官方机构颁发的合格研发奖项或政府拨款。
自2024年10月1日起生效的最新财务要求规定：
- 如果资金来自合格投资者，最低投资额提高至311,071美元；
- 如果资金来自政府拨款或奖项，最低金额提高到124,429美元；
- 申请再次入境许可时，需要证明公司年收入达到622,142美元；
- 创业公司在五年内获得的总投资需要达到746,571美元；
- 或者，申请人（及其团队，如果适用）需证明其之前的创业公司（最多两家）创造了至少5个全职工作岗位，或者年收入达到622,142美元，并且年增长率至少达到20%。
每个初创公司最多可以有三位创业者通过IER获得入境许可。创业者的配偶和未成年子女也有资格一同申请。
但请注意，IER许可只允许您暂时在美国生活和经营公司，它不是一个长期的解决方案。
不幸的是，美国国土安全部（DHS）可以随时撤销这种许可，而且它不能转为永久居留权（绿卡）。因此，如果您计划长期留在美国，需要在IER许可到期前或到期后，申请其他类型的签证或身份。
申请国际企业家规则（IER）需要准备哪些材料？
和申请其他美国签证类似，申请IER也必须准备一套完整、清晰的文件来证明您符合资格。
美国公民及移民服务局（USCIS）会非常仔细地审核申请材料，所以您提交的证据必须明确、有条理、具有说服力，才能为您的申请打下坚实的基础。
有效地整理和提交这些文件，对于获得USCIS的批准至关重要。此外，也要做好可能被要求补充更多材料的准备。
申请国际企业家规则（IER）的费用是多少？
国际企业家规则（IER）本身没有固定的政府申请费，但您需要考虑到可能涉及的各种相关开销。
如前所述，您必须证明获得了符合条件的投资或资助，这意味着需要大量的资金支持，例如至少311,071美元的资本投资，或至少124,429美元的政府拨款。
其他可能的费用还包括：聘请移民律师的费用、准备申请材料的费用，以及为了满足项目要求而在商业运营方面进行合规调整可能产生的费用。
值得注意的是，虽然IER不是传统意义上的美国“创业签证”，但相关的财务要求主要目的在于证明您的创业活动能给美国带来显著的经济利益。
国际企业家规则（IER）的处理时间有多长？
一般来说，我们建议您最好做好等待数月的心理准备，因为USCIS会对提交的所有证据文件进行严格评估，包括对潜在经济影响、合格投资或拨款来源的仔细审核。
此外，申请IER许可的延期（最长可再延长2.5年）也可能需要额外的处理时间，所以请务必提前规划。
国际企业家规则（IER）并未解决所有问题
新实施的IER，在很大程度上帮助了那些在美国留学期间就开始创业、研发新技术的外国学生。他们常常因为学生签证到期，以及毕业后可选择的签证类型有限，而无法继续自己的事业。
然而，不幸的是，IER并不能解决美国现有移民体系中的所有问题。例如，许多毕业生依赖H-1B工作签证留在美国。
但由于H-1B签证每年名额有限，成千上万拥有优秀技能和教育背景的外国人才，每年还是不得不离开美国。
比如那些宾州州立大学的学生，他们毕业后不久就被迫离境了。
在2019年，有超过18.8万名高技能外国员工获得了美国的H-1B签证。但在2020年新冠疫情爆发后，这个数字大幅下降。
没错，IER确实给了部分人暂时留下来的机会，但现实是，大多数创业者只有在拿到永久居留权（绿卡）后，才能真正放开手脚，把他们的企业做大做强。
毕竟，哪个投资人会愿意给一家初创公司投钱，而这家公司的创始人随时都可能因为身份问题被迫离开美国呢？
其他适合外国创业者的美国移民途径
如果您正在考虑IER这种“新型”许可之外的其他选择，那么EB-5投资移民和E-2条约投资者签证是两条非常受创业者欢迎的路径。
EB-5投资移民项目对于那些希望获得永久居留权（绿卡）的创业者来说，是一个理想的选择。通过在目标就业区（TEA）投资至少80万美元，或在非TEA地区投资至少105万美元，创业者可以最终获得美国绿卡。
该项目不仅旨在促进经济发展，还要求申请人的投资必须为美国工人创造至少10个全职工作岗位。
如果您能满足这些条件，EB-5将是获得美国永久居留权并最终迈向美国公民身份的一条可靠途径。同时，您的配偶和未满21周岁的未婚子女也可以一同获得绿卡。
E-2条约投资者签证则是另一种选择，它通常处理速度更快，也更灵活。
虽然E-2是一种非移民签证（即本身不直接通向绿卡），但它允许那些与美国签订了特定商业和航海条约的国家/地区的公民，通过在美国投资“相当规模”的企业而获得在美居留的权利。E-2签证没有设定严格的最低投资金额门槛，因此对于那些希望在美国开展规模相对较小的生意的创业者来说，可能更容易实现。
持有E-2签证的创业者可以携带配偶和未满21周岁的子女一同前往美国。配偶通常可以申请工作许可，子女也可以在美国上学。
EB-5和E-2的关键区别在于它们提供的身份性质和长期性：EB-5明确指向永久居留权（绿卡）和未来的入籍可能；而E-2则侧重于提供一种可续签的、相对灵活的在美国生活和经营的权利。
美国之外的其他国家/地区选择
在美国能够推出更便捷、更完善的创业移民体系之前，它将继续把一代又一代的创业者和创新人才“拱手让给”世界其他国家。
这对美国本土来说无疑是巨大的损失，但对那些创业者而言，却未必是坏事。他们会把自己的才华和创新带到其他地方，并且可能会发现比美国能提供的还要多的机会。
世界上总不缺少那些希望去发达国家发展的优秀人才。
他们中的许多人，其实也很乐意考虑加拿大、欧洲、中国香港特别行政区、澳大利亚或其他许多国家和地区。
