为什么那么多人把英国当作移民首选？
有些人是看中了英国高水准的生活品质、稳定的社会环境以及世界顶尖的教育资源；也有些人向往爱丁堡、曼彻斯特、利物浦这些历史文化名城。当然，还有许多人钟情于伦敦——这座全球最多元化、最顶级的国际大都市之一。
无论是什么原因促使您考虑去英国生活、工作甚至开公司，首先都需要弄清楚英国移民法规的具体要求和实际操作流程。
不过，说起来容易做起来难。和大多数热门移民国家一样，英国的移民政策也经常调整，规则时常变化，而且英国的政策变动尤其频繁。
因此，本文将为您详细梳理一下，现在可以通过哪些签证移居英国。
移民英国的优势
拿到英国签证能为您带来大量的商业机会。
在深入了解各种签证类型之前，我们先来看看为什么这么多人希望获得英国签证：
- 高品质生活： 英国拥有享誉全球的免费公立医疗服务体系（NHS）和出色的公立教育系统。当地犯罪率总体较低，居民生活水准和幸福指数都比较高。
- 获得英国身份的跳板： 虽然有些人不一定打算长期定居英国，但对于那些需要构建全球“B计划”的人来说，一本英国护照或英国公民身份无疑非常重要。持有英国长期居留签证意味着，在拿到英国“永居”（ILR，即无限期居留许可）满一年后，就有资格通过入籍方式正式申请成为英国公民。
- 绝佳的商业机会： 英国经济实力雄厚，是全球顶级的商业中心之一。如果您想为自己的企业寻找一个便利高效的海外总部基地，伦敦这样的国际大都市绝对是理想选择。
- 友好的移民环境： 英国许多地方都具有多元文化氛围，是全球各地外籍人士定居的热门选择。将英国作为您的第二个家，您会发现很容易适应和融入当地生活。
英国签证计划的新动态
持有英国签证意味着可以在英国合法停留较长时间。
2022年，英国关停了“Tier 1 投资移民签证”（Tier 1 Investor Visa）项目。这个项目原本允许申请人通过至少投资200万英镑直接获得居留权，而且没有“移民监”要求。
虽然这个投资移民通道关闭了，但仍然有其他替代方案，每种方案的要求和优势各不相同，我们稍后会详细介绍。
其中一些替代方案的投资门槛更低，有的甚至不需要直接投资资金；但它们也有明显的“短板”，比如通常要求申请人在英国实际居住（即有“移民监”要求）。
回顾一下，已经取消的投资移民签证，曾经允许您和家人通过向正常运营的英国企业投资至少200万英镑，来获得为期三年的英国居留权。如果进一步投资500万或1000万英镑，甚至可以更快拿到永居或英国公民身份。
和许多其他国家的投资居留计划类似，这种签证过去没有“移民监”要求。
但在2022年2月17日，受俄乌冲突影响，英国内政部宣布终止投资移民签证，目的是阻止俄罗斯公民利用该计划将资金转移到英国。
如今，这种可以相对自由进出英国的“黄金签证”模式已经彻底终结。这意味着，想把英国身份作为“备胎”或“后备移民计划”，基本上行不通了。
下面我们来具体看看几个主要的替代方案。
创新创始人签证（Innovator Founder Visa）
创新创始人签证现已成为英国商业类移民的主要选择。
2023年初正式推出的“创新创始人签证”（Innovator Founder Visa），是目前企业家和投资者进入英国的主要途径。
该签证主要面向那些希望在英国创办创新型、有商业可行性且具备发展潜力的企业的海外创业者。
这个新的签证类别整合了之前的创新者签证（Innovator Visa）和初创签证（Startup Visa）的特点，为申请人带来了多项好处。例如，申请人没有最低投资额要求，并且签证持有人在经营自己公司的同时，还可以从事其他工作。
主要优势包括：
- 无最低投资额要求
- 减少了与背书机构（Endorsing Body）的接触和审查频率
- 允许申请人在创办企业的同时，从事其他符合技能要求的工作
- 是通往英国永居的直接路径
需要强调的是，此前要求的5万英镑最低投资额现在已不再是强制性规定。但申请人必须证明拥有足够的资金来保证其商业计划的可行性，并能负担在英生活开销。
近期的政策更新：
- 允许多位创始人共同申请，一个项目不必只有一位创始人
- 申请人可在经营自己企业的同时，从事其他符合技能要求的受薪工作
- 申请人还可以同时在英国进行学习
成功申请后，将获得初始为期3年的英国居住和工作许可。3年后，符合条件的申请人可以申请永久居留（ILR，即无限期居留许可）。
如何申请创新创始人签证？
- 满足英语要求： 和之前的投资移民签证不同，这类签证要求申请人具备一定的英语听说读写能力。通常需要提供官方认可的语言考试成绩证明。
- 商业计划： 您的商业计划必须具备创新性、可扩展性、能够创造就业机会，并具有发展潜力。
- 签证限制：
- 不能申请公共福利（如养老金、失业救济金等）
- 不能作为专业运动员或体育教练工作
- 获得背书： 最关键的一步是，您的商业计划必须获得英国政府授权的背书机构的批准。英国政府会公布一份认证背书机构名单，您在递交签证申请时，需要提供由这些机构出具的背书信及其他相关材料。
创新创始人签证的申请费用因递交地点而异：
- 在英国境外申请：1,191英镑
- 在英国境内续签或转换签证类型：1,486英镑
英国商业类签证的挑战
创新创始人签证的主要难点在于，您的项目必须获得官方认可的背书机构的批准。一旦失去背书机构的支持，您的签证可能会面临被撤销的风险。
与过去那种纯粹“花钱买身份”的方式不同，现在包括英国在内的许多欧洲发达国家，不再仅仅看重单纯的资金投入，而是更关注能否为当地带来创新和就业机会。英国尤其希望引进具有独特创意和高技能的人才，以带动本地经济发展。近年来，这种趋势在欧洲非常明显。实际上，英国正在积极取消或调整那些无法达到这些目标的签证项目。
其他适合移居英国的签证类型
英国提供了超过29种不同的签证类别，供希望来英国生活和工作的人士选择。
其中许多是临时性或特定技能的签证，面向的是具备特殊技能的人才或受英国雇主雇佣的海外员工。基本前提通常是：您需要有英国雇主提供的工作机会（Job Offer）和担保。
特别适合专业人士或技术人才（包括一些“数字游民”）的签证包括：
- 技术工人签证（Skilled Worker Visa）
- 高成长企业签证（Scale-Up Worker Visa）
- 全球人才签证（Global Talent Visa）
技术工人签证（Skilled Worker Visa）
如果您想去英国工作但没有创业计划，技术工人签证通常是比较合适的选择。需要满足以下条件：
- 获得持有担保资质（Licensed Sponsor）的英国雇主提供的工作offer，并获得雇主担保。
- 工作岗位需满足相应的技能水平和最低工资要求。
- 申请人必须满足相应的英语语言能力要求（通常需要通过语言考试证明听说读写能力）。
- 您的最低年薪通常需要达到38,700英镑，或者达到该职业在英国的市场标准工资（两者取其高）。
如果满足条件，您可以获得一个初始有效期最长为五年的签证，到期后符合条件可以续签，并最终申请永居。
高成长企业签证（Scale-up Worker Visa）
高成长企业签证（Scale-up Worker Visa）主要面向那些在其领域具备高级技能，并希望加入英国高速增长企业（Scale-up Business）的申请人。
该签证允许符合条件的申请人在英国居住，初始有效期为两年，并可以携带家属一同前来。
您必须首先获得符合资质的快速成长企业提供至少六个月的担保。六个月后，您将拥有更大的灵活性，可以选择更换雇主、学习、从事其他兼职工作甚至自己创业。
全球人才签证（Global Talent Visa）
除了常见的学生、访问、家庭团聚类签证外，英国的全球人才签证（Global Talent Visa）是专门为在学术研究、艺术文化、数字技术等领域内公认的顶尖人才或潜力人才设立的。
如果您的专业领域不在此列，则无法申请。
要申请此类签证，您通常需要满足以下条件之一：已获得符合要求的国际知名奖项，或者获得指定认可机构 (Endorsing Body) 对您个人成就和领域领导地位的背书。
成功申请后，您可以在英国自由工作和生活五年，期满后可申请续签或永居。
英国之外的其他移民选择
除了英国，像邻近的爱尔兰也提供企业家签证（Entrepreneur Visa），为申请人提供了获得税务优惠和欧盟居留权的机会。
从英国坐飞机很快就能到达爱尔兰。爱尔兰的企业家签证可以为您提供初始有效期两年、可续签的居留许可。
申请该签证，除了需要证明拥有至少5万欧元的创业资金外，您的商业计划也同样需要展示其创新性和创造就业的潜力。
此外，您也可以考虑其他欧洲国家的“黄金签证”项目，例如葡萄牙和希腊（虽然政策也在变化中）。这些国家通常也有税收优惠政策，并且没有严格的“移民监”要求。
但请注意，目前欧盟层面正在逐步收紧对“黄金签证”的监管，因此不少此类项目正在被关停或面临重大调整。
相比过去的投资移民签证，通过创新创始人签证进入英国，想要享受税务优惠的难度可能更大。总体来说，通过目前的英国签证项目移民，税务负担相对是比较重的。
其他移居英国的途径
如前所述，英国有多种签证途径可供选择，以移居英国并获得居留权。其他一些比较常见的签证类型包括：
- 英国祖籍签证 (UK Ancestry visa)
- 健康和护理工作者签证 (Health and Care Worker visa)
- 毕业生签证 (Graduate visa)
- 高潜力人才签证 (High Potential Individual / HPI visa)
英国签证常见问题解答
- 英国针对企业家的签证政策最近有变化吗？
是的。目前，英国创新创始人签证（Innovator Founder Visa）已经取代了原有的 Tier 1 投资移民签证，同时也整合并更新了之前的创新签证（Innovator Visa）和初创企业签证（Startup Visa）。 - 创新创始人签证有最低投资额要求吗？
没有。创新创始人签证取消了此前5万英镑的最低投资额门槛，但您必须证明拥有足够的资金来支持您的商业计划和在英国的生活开销。 - 我应该如何申请英国居留签证？
获得英国居留权的途径很多，具体取决于您的个人情况，如工作类型、技能水平、国籍以及是否有英国雇主担保等。在大多数情况下，申请工作相关的签证都需要获得英国雇主的正式担保。 - 英国的工作签证或商业签证能直接让我入籍吗？
通常不能直接获得公民身份。但其中某些签证是通往永居的路径。持有这些签证在英国合法居住满五年，并满足其他相关要求（如离境天数限制、通过语言和‘生活在英国’考试等）后，可以申请英国永久居留（ILR）。获得永居满一年后，通常可以申请入籍成为英国公民。 - 申请英国签证一定需要英语能力吗？
绝大多数情况下是的。申请人通常需要具备一定的英语听说读写能力，并通过指定的英语水平考试来证明。 - 持有创新创始人签证必须在英国居住吗？
是的，为了最终获得永久居留权（ILR），创新创始人签证持有人通常需要在英国居住，满足每年离境不超过180天的要求，并通过“生活在英国”（Life in the UK Test）考试。这属于“移民监”要求的一部分。
选择最适合您的国家/地区
除了英国，爱尔兰、希腊、葡萄牙等国家也是值得关注的移民目的地。
尽管经历了脱欧，英国依然拥有强大的经济实力和全球影响力，仍然是备受青睐的商业目的地。
英国具有许多独特的优势，例如优质的生活品质和高素质的劳动力。
但是，如果您的主要目标之一是降低个人税务负担，那么英国可能不是最理想的选择。
倘若节税是您的首要考虑，那么可以关注一下像开曼群岛、特克斯和凯科斯群岛这样的英国海外领地。这些离岸金融中心不仅提供类似英国的营商环境，还能帮您有效地降低税负。
这两个地区都因其设立公司便利和税收优势而备受关注。您通常可以通过在当地投资设立公司或购买房产来获得居留权。
此外，像塞浦路斯和马耳他这样的国家，也提供具有税务优势的投资居留或投资入籍项目。
